Ett centralt begrepp när man arbetar med platsens betydelse för litteraturen och litteraturens betydelse för platsen är TOPOS, som är det grekiska ordet för just plats och som inom retoriken har kommit att beteckna just litterära platser, också i en överförd och mer metaforisk mening, det vill säga olika ”platser” eller olika sätt att uttrycka sig på i litteraturen. Här håller vi oss först och främst till de fysiska och konkreta platser som vi kan hitta i geografin samt de relationer som kan uppstå mellan dessa och olika litterära platser. Topos kan alltså både betyda plats i en bokstavlig, geografisk och i en metaforisk, mer abstrakt mening och inte sällan sammanfaller dessa fysiska och litterära platser.
