Mange mener at menneskets påvirkning på miljøet nå er så stor at det utgjør en ny epoke, med et eget geologisk navn: antropocen. Dette ordet er avledet av det greske ordet for «menneske», men må ikke forveksles med antroposentrisk. For endelsen -cen brukes i geologiske epokebetegnelser, og flere mener altså at menneskelig aktivitet bidrar til så omfattende endringer i hvordan kloden vår ser ut, at det trengs et eget navn. Hvis dette uttrykket blir etablert i naturvitenskapene, avløser det i så fall perioden holocen. Men som en konsekvens slår det ikke-menneskelige tilbake på menneskene. At den globale oppvarmingen er menneskeskapt, betyr ikke at vi kan kontrollere været eller temperaturen som vi vil. Endringene vi har forårsaket, innebærer at det settes i gang nye prosesser i miljøet rundt oss, som stadig endrer forutsetningene for hva vi kan gjøre og hvordan vi bør motvirke klimaendringene. Menneske og miljø er mer sammenvevd enn noen gang før.
